こんにちは！COUNT SHEEP編集部です。
今回ご紹介するのはカモミール。
睡眠系の成分ではトップレベルで有名な成分です。
試験データを元にお伝えするので、是非ご覧ください！
カモミールってどんな成分？
カモミールは北ヨーロッパ原産のキク科のハーブです。
タンポポによく似た可愛らしい花を咲かせ、リンゴのような甘い香りを放ちます。
カモミールは4000年以上前からさまざまな効能を持つ薬草として使用されてきました。
ヨーロッパでは「医者の薬」といわれる代表的な医療用ハーブでもあります。
なんと世界三大美女の一人、クレオパトラも安眠役としてカモミールティーを愛飲していたと言われているんです。
日本に伝わったのは江戸時代で、世界的に見ればまだまだ歴史の浅い植物でもあります。
カモミールに含まれるのは強い抗酸化作用のあるフラボノイドや抗炎症作用を持つマトシリン。
心を落ち着かせる効果に優れていることから、現在では多くの睡眠系サプリにも配合されているのです。
カモミールの7つの効果を解説！！
カモミールには以下の7つの効果があります。
- 入眠潜時の短縮
- 湿疹の緩和
- 血圧低下による高血圧の改善
- 糖尿病の予防・改善
- 免疫強化による風邪の予防
- 怪我の回復速度の向上
- 痔の改善
各項目について詳しく見ていきましょう。
効果1.入眠潜時の短縮
カモミールには入眠潜時の短縮の効果が期待できます。
入眠潜時は、眠ろうとして消灯または布団やベッドに入ってから眠りに入るまでの所要時間のことです。
正常な状態では10~20分と言われていますが、入眠障害という寝つきが非常に悪い状態に陥っている場合、2時間以上かかることもあるのです。
入眠障害は不眠症の一種で、記憶力の低下、運動機能の低下、交通事故リスクの増加など日中の行動への悪影響が懸念される症状でもあります。
日本では、2005年に入眠潜時へのカモミールの影響について、ラットを用いた実験が行われました。
岡山大学薬学部が行った実験では、睡眠障害のラットに300mgのカモミール抽出物を摂取させたところ、入眠潜時の有意な減少が確認されたのです。[1]
ただし、覚醒、ノンレム睡眠、レム睡眠への影響は確認されませんでした。
このことから、カモミールの効果は寝付くまでの時間に大きく影響を及ぼすことが判明。
つまりカモミールを摂取すれば、寝つきが良くスムーズに眠りに入ることができるのです！
効果2.湿疹の緩和
カモミールには湿疹を緩和させる効果が期待できます。
ドイツの大学（Heinrich-Heine Universität Düsseldorf）が健康な女性9名を対象にした試験では、カモミールに含まれる植物色素フラボノイドが皮膚の深い層まで浸透することが確認されました。
フラボノイドには抗炎症作用があることがわかっており、カモミールの抗炎症剤としての使用の有効性が証明されたのです。[2]
また、ドイツの製薬会社（ASTA Medica AG）がカモミール抽出物を含有したクリームを中程度のアトピー性湿疹患者に2週間塗ったところ、プラセボ（偽薬）と比較して中程度の有効性が確認されました。[3]
以上の2つの実験結果からわかるのは、カモミールの湿疹の緩和への大きな効果。
つまりカモミールを摂取すれば、アトピー性であるかないかに関わらず、湿疹を皮膚の奥から緩和することができるのです！
効果3.血圧低下による高血圧の改善
カモミールには血圧低下による高血圧の改善が期待できます。
生活習慣病の一つである高血圧。
その原因は欧米型の食生活による肥満や塩分の摂りすぎ、ストレスや喫煙などさまざまです。
高血圧を放っておけば、脳梗塞や心筋梗塞、くも膜下出血などの重大な病気を引き起こすことにもなりかねません。
もし高血圧が完全に予防出来たら、年間10万人の命が助かると言われるほど、死因につながる病気と深く結びつく症状なのです。
日本人の高血圧患者は一説によると約4300万人、日本人の3人に1人が高血圧であると言われています。
カモミールの血圧に及ぼす効果についてラットを使った実験が行われました。
高血圧のラットに140mgのカモミール抽出物を8日間摂取させたところ、血圧の低下が確認されたのです。[4]
さらに3週間の摂取で血圧の大幅な低下とともに利尿作用をにも有意に働いたことが証明されました。
利尿作用によって体の中の水分量が減り、心拍出量が減ることで血圧も下がります。
つまりカモミールを摂取すれば、高血圧を改善することができるのです！
効果4.糖尿病の予防・改善
カモミールには糖尿病の予防・改善の効果が期待できます。
糖尿病とは、インスリンが十分に働かないため、血液中のブドウ糖（血糖）が増えてしまう病気です。
インスリンは、血糖を一定に保ってくれる膵臓から分泌されるホルモン。
血液中を漂い筋肉などの細胞に辿り着いた糖は、血液中のインスリンによって体を動かすエネルギー源として細胞に取り込まれます。
インスリンのこの働きによって私たちは血液中の糖は溢れることなく一定に保つことができるのです。
しかし、膵臓の機能が低下してインスリン分泌量減ったり、肥満によってインスリンが作用しなくなったりすることで、血液中の血糖が増えたままの状態、つまり血糖値が上昇しっぱなしになってしまいます。
カモミールの糖尿病への効果についての実験が富山大学薬学部（富山大学大学院医学薬学研究所）で行われました。
糖尿病のラットにカモミール抽出物を21日間摂取させる実験を行ったところ、血糖値を有意に低下させたことが判明。[5]
つまりカモミールを摂取することで、糖尿病を予防・改善することができるのです！
効果5.免疫強化による風邪の予防
カモミールには免疫強化の効果が期待できます。
免疫力とは、ウイルスや細菌、カビなどのさまざまな病原体から身体を守る防御機能のことです。
昨今、コロナウイルスの蔓延によって免疫力強化、免疫力向上といったワードがよく聞かれるようになりました。
テレビなどでも「免疫力を上げる食材」「運動で免疫力アップ！」なんて特集が組まれているのもよく目にしますね。
免疫力が低下すると、ウイルスへの感染率が上がったり風邪を引きやすくなったりもします。
カモミールの免疫力への影響についてある実験が行われました。
イギリスの大学（Imperial College London）が行った実験では、14名の被験者に毎日5杯のカモミールティーを飲ませてその尿を分析。
すると、抗菌活性の増加に関連しているヒプリン酸およびグリシンの濃度が増加したことが確認されました。[6]
これは、菌から体を守る物質の増加を意味しています。
つまりカモミールを摂取すれば、免疫力がアップし風邪を予防することもできるのです！
効果6.怪我の回復速度の向上
カモミールには怪我の回復を速める効果が期待できます。
擦り傷や切り傷などの怪我を負った時、皆さんはどのように治療しますか？
傷口を絆創膏で保護するなどしてばい菌が入らないようにしますよね。
傷口を塞ぐことはもちろん大切ですが、治りが遅い場合や、傷口が乾燥せずに膿んでしまいかえって悪化させてしまうこともあります。
カモミールの怪我の回復への影響について、ドイツで研究が行われました。
タトゥーを削り取る手術を受けた14名の被験者にカモミールエキスを塗布したところ、プラセボに比べて早く傷が治ったことが確認されたのです。[7]
さらに、傷の治りを早める効果とともにわかったのは傷口の乾燥速度の向上！
この実験から、カモミールには傷の回復、傷口の乾燥を早める効果の2つがあることが実証されました。
つまりカモミールには、怪我の回復速度を向上させることもできるのです！
効果7.痔の改善
カモミールには痔を改善させる効果も期待できます。
男女問わず悩んでいる方が多いとされる痔の症状。
何となく恥ずかしいという理由から病院へ行くのが躊躇われ、酷くこじらせてしまう場合もあります。
カモミールの痔への効果について実験が行われました。
この実験は内痔核、いわゆるいぼ痔の患者に対して行われたものです。
インドの大学（All India Institute of Medical Sciences）が急性内痔核の治療を目的に来院した100名の外来患者を対象に90日間カモミールのチンキ剤を投与し、その経過を観察。
すると、カモミールの投与を受けた患者はプラセボに比べて平均2.1日早く出血が停止し、再発のリスクも低下したことが確認されました。[8]
つまりカモミールを摂取することで痔の症状を改善し再発を予防することができるのです！
副作用はあるの？
カモミールは、お茶として摂取するような一般的な量であれば安全性の高いハーブです。
ハーブティーとして世界的に有名なことからもわかりますね。
ただし、アレルギーには注意が必要！
カモミールはキク科の植物です。
ブタクサ、きく、マリーゴールドなどのキク科の植物でアレルギー反応を起こしやすい方は、カモミールでも同様に注意が必要な場合があるのです。
そして、過剰摂取にもご注意ください！
過剰摂取するとめまいやアレルギー反応が出る可能性があります。
サプリメントで摂取する場合は服用量をしっかり守って摂取するようにしましょう。
また、薬との相互作用を有する可能性も示唆されているので、服用中の薬がある場合は医師に相談するようしてくださいね。[9]
カモミールを摂取する方法
次に、カモミールの摂取に良い方法をお伝えします！
お茶から摂取
カモミールは古くからハーブティーとして親しまれてきました。
カモミールはリンゴのような甘い香りが特徴で、優しい香りから「母の薬草」とも呼ばれています。
お茶として摂取することでこの香りによるリラックス効果を充分に味わうことができます。
そして、カモミールティーは眠る前に飲みたい方にも安心のノンカフェイン！
就寝の1時間ほど前に飲むことでスムーズな眠りへと導くことができます。
カモミールの入眠潜時の短縮効果を存分に味わうことができますよ。
ストレートで飲むのはもちろん、ミルクティー、オレンジジュース割り、はちみつ入りなど、色々なアレンジを加えて楽しむこともできます。
睡眠前のリラックスタイムをカモミールティーとともに。
是非お試しください！
サプリから摂取
カモミールはサプリで摂取することも可能！
日本でも現在心身のリラックスや痛み止め、睡眠サポートなど、カモミールの効能を効果的に取り入れることができるサプリが数多く存在します。
サプリだけにとどまらず、カモミールの美肌やアンチエイジング効果に注目した入浴剤やヘアケア商品なども販売されているんです。
特にカモミールの入眠潜時の短縮効果やリラクゼーション効果を利用したサプリメントは、睡眠に悩んでいる方にとてもおすすめ。
服用量をしっかり守って、寝つきの良い毎日のために是非取り入れてみてください！
カモミール配合のおすすめサプリはこちらの記事からどうぞ↓
カモミールを摂取して健康になろう
カモミールにはさまざまな健康効果があることがわかりました。
良い眠りは日々の生活の質を上げる大きな要因。
毎晩の寝つきの良さは、昼間の活動的な生活に欠かせません。
高血圧や糖尿病といった病気の予防も、人生100年時代の現代においていつまでも健康に暮らすためにとても重要な課題です。
また免疫力の向上は、ウイルスや病気の蔓延に敏感な今特にその重要性が注目されています。
そんな時代だからこそ、適度にカモミールを摂取して健康的な体と心を手に入れましょう！
カモミールティーで夜のリラックスタイムに、サプリで毎日の習慣として･･･
ご自分の続けやすい方法で生活の中に取り入れてみてはいかがでしょうか？
